[Personal] 2012 y mi Yo-Gamer

El 2012 fue un año particularmente interesante. Por un lado, comencé mis estudios superiores, en una carrera totalmente nueva, con la pequeña ventaja de un par de años de experiencia sobre mis hombros. Conocí a un buen grupo de personas, uno que otro diamante en bruto, y aún más gente con la cual perdí la compostura más de una vez.

De todas formas, conforme pasaban los meses, más y más dudas se planteaban en mi mente: ¿Era esto lo que quería hacer?, ¿Estaba bien planteada la carrera?, ¿Estaré haciendo lo apropiado en estos lados? Estas preguntas, y otras similares me consumieron bastante durante el año. Aun así, decidí quedarme y ver a donde me llevaba todo esto, esta experiencia. Y no me arrepentí.

Con una buena cantidad de esfuerzo, logré terminar ese primer año, cerrando todos mis ramos de forma apropiada, y esperando el comienzo del segundo y último año académico. Y creo que he aprendido y mejorado bastante como diseñador de juegos, aunque sigo sin encontrar esa línea específica de desarrollo en la cual enfocarme completamente. De todas formas, gran parte de mi conocimiento se debe a material teórico antes que a la experiencia práctica y creación más dura de un juego.

Ahora, si llegaste a este párrafo, puede que te preguntes por qué escribo todo esto. Intento no llenar este blog con cosas demasiado personales, pero creo que este pensamiento en particular puede que sea interesante de compartir. Y, de paso, así tener una entrada más que colocar por acá, antes que las polillas se apoderen de todo el lugar.

El 2012 también fue el año en que decidí dejar de llamarme “Gamer”.

[Ensayo] De violencia, censura, y Batman.

Ok, esto no es un tema fácil. A decir verdad, la mayoría de las cosas que trato en estos textos no son tan sencillas. Pero estas ideas me han estado dando vueltas por la cabeza en las últimas semanas, desatadas por el lamentable tiroteo en Colorado, durante una proyección de The Dark Knight Rises, el pasado 20 de Julio. El caso, también llamado la Masacre de Aurora, resultó en la muerte de 12 personas -entre ellas una niña de 6 años- y 58 heridos.

Las circunstancias que rodearon a este hecho -como que haya transcurrido en una presentación de la última película de Batman, o que el perpetrador haya declarado “soy el Joker” como justificación por sus hechos- reabrieron el permanente debate al respecto de la violencia en los medios de comunicación, así como una gran cantidad de discursos de corte “Las películas violentas tienen la culpa”.

He estado queriendo escribir algo al respecto prácticamente desde que sucedió todo esto, pero no lo sentí algo correcto tomando en cuenta todo el polvo que se levantó al respecto. Pero creo que ya ha pasado tiempo y es algo que necesitaba sacarme del sistema. Intentaré que el próximo escrito no sea tan denso o trate algún tema más divertido, pero no puedo prometer nada -básicamente, porque no suelo escribir cosas no densas.

Bien, vamos allá. 

[Artículo] FPS: Origen

Siempre ha existido la duda de porqué Estados Unidos produce tantos FPS (First-Person Shooter) que cualquier otra parte del mundo, especialmente Japón. Y la respuesta suele ser, en la mayoría del tiempo: que el género nació y se cimentó en USA. Desde la aparición de id Software en 1991 y el lanzamiento de Wolfestein 3D en 1992 (Y Doom el 93) generaron una alza en la popularidad de estos juegos como nunca se había visto. A pesar de llevar un tiempo de existencia, los FPS gozaron de tal éxito que la incursión de nuevas personas, nuevas tecnologías y una buena cantidad de fondos que perpetuó su estado en la industria y creó un apoyo inmenso a la hora del desarrollo. Además, por esas mismas razones, siempre ha sido más fácil producir FPS en Estados Unidos que en cualquier otra parte del mundo.


Así que esa suele ser la respuesta, pero no responde la duda fundamental: ¿Porqué el género nació directamente ahí y no en ninguna otra parte? ¿Qué hizo que los desarrolladores estadounidenses se pusieran a crear FPS mientras el resto del mundo miraba a otros lados, como los juegos de plataformas, los RPG y los juegos de estrategia? Pensando en la época, existían dos grandes potencias a la hora de hacer videojuegos: USA y Japón. Y la respuesta nace en él como estas dos culturas se diferencian en cuanto a guerra, conflictos, y las armas de fuego.


Esto viene para largo.

[Opinión] Diversidad

Este será un tema interesante. Originalmente iba a escribir acerca del papel de la mujer en los videojuegos, pero sentí que el tema me iba a quedar corto, así que decidí optar por este otro tema que me pareció más claro en mi cabeza. Probablemente esto sirva como punto de partida para muchos temas en el futuro, así que empezaré de una vez. Tómenlo como una introducción a futuras entradas.

Básicamente hay tres tipos de diversidad disponibles para los videojuegos: De género, de sexualidad y de etnia. Otros tipos de diversidad, como de religión, o socioeconómica, no son temas que sean tomados en cuenta la mayoría de las veces en el medio, así que los dejaré de lado esta vez.

Empecemos con diversidad de género. Obviamente, todos conocemos el estereotipo a la Lara Croft y a la Mai Shiranui. Este es un tema que lleva mucho tiempo en la industria, y necesita irse de una buena vez. Este tipo de reclamo adolescente que busca escotes solo nos hace ver, demográficamente, como un montón de hombres pre-pubertad y tiende a alejar probables jugadoras mujeres. Por sobre eso, sólo refuerza la dañina imagen social y expectaciones que se tienen acerca de como debe ser la mujer. Y sí, se puede decir lo mismo del cine, la publicidad, la televisión, y básicamente cualquier medio, pero eso no nos da una excusa para seguir haciéndolo. Pero ese es un problema obvio y bastante fácil de atacar. ¿Alguien se acuerda de cuando Team Ninja publicitó Ninja Gaiden 2 como un juego donde podías hacer que cada seno del personaje que controlas se moviera de forma independiente al sacudir el control? A este tipo de cosas me refiero.

Pero hay un tema mucho más profundo respecto al género que esta industria debe enfrentar mientras crece y madura. Hay varios personajes femeninos bastante fuertes y reconocidos: Samus Aran de Metroid (Pre-Other M), Alyx Vance de Half-Life, Heather Mason de Silent Hill, Jade de Beyond Good & Evil, The Boss de Metal Gear… ¿Pero son realmente significativos?

[Ensayo] Gamer

Siempre he tenido un problema con el término “Gamer”. Más que nada porque es un término único y extraño desde el principio.

¿Cómo llamas a las personas que ven películas, escuchan música o leen libros? No existen etiquetas para estos casos, a menos que se trate de un gusto que define su forma de comportarse y su disfrute del mismo como aficionado, gente que básicamente se inyecta su medio a la vena: Cinéfilo, melómano o audiófilo, ratón de biblioteca o bibliófilo, etc. En cambio, a cualquiera persona que juega videojuegos con relativa frecuencia, o reconoce hacerlo, son etiquetados socialmente bajo la palabra “Gamer”.

No existe un término similar a este en cualquier otro medio masivo. Principalmente esto se debe a que los videojuegos no son socialmente aceptados por todos. A toda la gente le gusta la música. Toda la gente disfruta ver una película, o una serie, o leer un libro. Hay gente a la cual no le gustan los videojuegos, o directamente no los juegan. Pero el término no nace para distinguir a la gente que juega juegos de aquellos que no.

¿Por qué se aplica esta etiqueta a cualquier persona que juega videojuegos, independiente de otros gustos o aficiones? De esta forma, el término es vago y con poco significado, a menos que se utilice como generalización del estereotipo que rodea a la cultura “videojueguil”.

Y aquí es donde la cosa empieza a ponerse fea. 

[Artículo] Bueno, Malo y Genial

Esta semana planeaba colocar una entrada respecto al concepto Gamer e ir trabajando desde ahí, pero me reencontré de con unas palabras que leí hace un par de años y que nunca volví a encontrar hasta el día de hoy.


Objetivamente creo que es una de las mejores definiciones aplicables al diseño en general y al diseño de videojuegos en particular, y subjetivamente, una de las mejores cosas que he leído en internet en años. Y lo compartiré con aquellos que lean este olvidado lugar.


El texto original, "Good design, Bad design, Great design" lo pueden encontrar en el blog de Raph Koster, un tipo demasiado cool como para hablar de él a sus espaldas. Busquen su libro "A Theory of Fun for Game Design", obra importantísima para todo game-designer-wannabe si quieren saber más del caballero.


Ahí va:

[Ensayo] Gamification (Parte 1)

Como he dicho en entradas anteriores, los juegos en general, y los videojuegos en particular, siempre han sido algo que me ha llamado la atención. Siendo realistas, he pasado gran parte de mi vida jugando videojuegos.Y siempre he estado interesado en estudiarlos, aunque he empezado hace poco más de un año a hacerlo de forma seria y estructurada. Además, en el momento en que escribo estas líneas, me encuentro matriculado en una de las pocas universidades chilenas que dan la carrera “Diseño de Videojuegos”, con la esperanza de ampliar aún más mi conocimiento.

A pesar de esto, recibo el constante comentario de que he desperdiciado gran parte de mi vida jugando juegos. Yendo por esa línea, también he "desperdiciado" un tiempo incalculable escuchando música, leyendo libros, artículos, ensayos, escribiendo ficción y no ficción, viendo series y películas, y la lista podría seguir un buen tramo antes de que las personas que generan estos comentarios encuentren algo “útil” del cual pueda sacar alguna clase de “provecho”, como el practicar atletismo, artes marciales, aprender a tocar bajo y actividades similares y, aún así, recibiría algunas miradas de desaprobación y se repetiría el comentario anterior.

Jugar es algo realmente impresionante. Es capaz de satisfacer necesidades humanas universales, como el sentirse recompensado, alcanzar un estado mental superior, sentirnos realizados y además nos ayuda a expresarnos. Nos hace sentir parte de algo más grande que nosotros de forma no agresiva, nos hace sentir importantes dentro de un ambiente seguro, que nuestras opiniones y acciones importan y que somos capaces de controlar nuestra propia vida gracias a nuestras decisiones, a diferencia de muchos caso en la vida real, y la misma imagen que la sociedad actual nos plantea. Es, como me gusta decirlo, un trabajo que aceptamos sin chistar, y que es capaz de brindarnos experiencias únicas.

Ahora, al punto que quiero llegar… ¿No sería genial que todas aquellas cosas buenas que nos generan los juegos sean traspasables a la realidad sin perder su esencia ludológica y la capacidad de mantenernos interesados? Ahí es cuando nace una de las mejores ideas que el mundo de los juegos ha tenido en toda su historia.

Gamification.

[Opinión] Amo los videojuegos

Amo los videojuegos. De verdad.
Incluso antes que eso, amo el sencillo acto de jugar.
Los videojuegos tienen algo que los hace únicos más allá que cualquier otro medio. Y es por eso que hay momentos en los cuales hay que salir a defender las cosas que uno quiere.
 
Hace un par de semanas fueron los VGA. Partiré por omitir cualquier clase de comentario al respecto de aquel evento, ya que quedaría como un fanboy y la gente empezaría a escapar.
 
Como de costumbre, se encendió la polémica respecto a cómo se muestra la industria. Y, como todos los años, las dos más claras posturas respecto a este evento se encontraban para pelear por ellas mismas:
-    Por un lado, el hecho de que la existencia de este tipo de premios habla muy mal de la industria, poniéndonos en una pésima posición para que los videojuegos sean tomados en serio.
-    Y por el otro, la idea de que los videojuegos ya son tomados en serio por las únicas personas que importan, que son los jugadores o los “gamer”.

Pensemos un poco en estas posturas

Bienvenida.

Saludos, mortales.

Mi nombre es Ka, aunque firmo los cheques con el nombre que aparece en mi carnet.

Uno de mis propósitos de año nuevo fue empezar a organizar mis pensamientos y alguna que otra cosa interesante en alguna parte. Luego de pensar bastante en donde los guardaría, al final pensé que sería bueno dejarlos en algún rincón de la internet, a vista y paciencia de muchos, con la esperanza de que a alguien podrían parecerle interesantes las cosas que pasan por mi cabeza.

En este, mi pequeño rincón oscuro de la internet, planeo subir algún que otro pensamiento, reseña, crítica, opinión, ensayo o artículo relacionado con una de aquellas cosas que hace que me despierte cada día: Los juegos, y, en especial, los videojuegos.

"¡Oh, Dios mío! ¡Un blog de videojuegos! ¿Quien lo habría pensado?" Eso es lo que varios han de estar pensando en este momento. En lo personal, no espero que todo esto resulte particularmente atrayente para todo el mundo, o siquiera puedo garantizar que estén de acuerdo con lo aquí expuesto, pero solo es una especie de baúl donde espero guardar muchas cosas que encuentre interesantes a ver si alguien más piensa igual.

Bien, puedo dejar de darles la lata y empezar de una vez a escribir.

Espero mantener un ritmo estable los primeros meses, para no aburrirlos del todo. Pero no puedo prometer nada.

Saludos, y recuerden:
SANGRE PARA EL DIOS DE LA SANGRE.

Hasta más leer.
Ka